Un equipo multiinstitucional de Canadá y las Indias Occidentales informa que los patrones de mirada pueden servir como un marcador sensible del deterioro cognitivo, con reducciones asociadas en el muestreo visual exploratorio, adaptativo y diferenciado del entorno.
por Justin Jackson , Phys.org
Los movimientos oculares están estrechamente vinculados a los procesos de codificación y recuperación, y los cambios en el comportamiento visual suelen reflejar deterioros de la memoria relacionados con la edad y patologías. Estudios previos han observado que grupos con diferentes estados de memoria divergen según múltiples características de la mirada, lo que sugiere que las métricas univariadas de la mirada podrían no captar plenamente la complejidad de los comportamientos visuales relacionados con la memoria.
En el estudio, «Decodificación de la función de la memoria a través de patrones de mirada naturalista», publicado en PNAS , los investigadores investigaron los cambios en el comportamiento de visión naturalista en cinco grupos de participantes para explorar posibles indicadores de la función de la memoria basados en la mirada.
Dos experimentos incluyeron adultos jóvenes (Exp 1: n = 35, Exp 2: n = 26), adultos mayores sanos (Exp 1: n = 36, Exp 2: n = 28), individuos en riesgo de deterioro cognitivo significativo basado en una puntuación por debajo del umbral (< 26) en la Evaluación Cognitiva de Montreal (Exp 1: n = 12, Exp 2: n = 10), individuos diagnosticados con DCL (Exp 1: n = 15, Exp 2: n = 11), e individuos diagnosticados con amnesia (Exp 1: n = 4, Exp 2: n = 3). Los movimientos oculares se rastrearon utilizando un rastreador ocular montado en la cabeza Eyelink II.
El experimento 1 consistió en visualizar 120 imágenes (10 imágenes de cada una de 12 categorías) durante 5 segundos cada una, distribuidas en tres bloques, con 40 imágenes nuevas por bloque. La similitud idiosincrásica de la mirada se calculó como la correlación promedio de los movimientos oculares de cada imagen con las demás imágenes del mismo bloque, obtenidas por el mismo participante, utilizando el programa eyesim.
La similitud idiosincrásica de la mirada aumentó entre los grupos, ordenados según la función de memoria presunta, con la menor similitud en adultos jóvenes y la mayor en amnesia. La comparación de modelos favoreció la especificación monótona. El recuento de fijaciones aumentó entre los grupos, pero no alcanzó un efecto fiable. La dispersión de la fijación disminuyó entre los grupos, lo que indica una reducción de la visión exploratoria con una función de memoria decreciente.
El experimento 2 consistió en tres bloques con 120 imágenes por bloque, 60 presentadas una sola vez y 60 repetidas en bloques con una visualización de 5 segundos. El análisis se centró en las imágenes repetidas.
La similitud de la mirada repetitiva aumentó entre los grupos con presuntas disminuciones en la función de la memoria, y la comparación de modelos favoreció ligeramente la especificación lineal.
Los adultos jóvenes sanos codificaron características únicas de la imagen con cada presentación, creando una representación más completa de cada imagen en la memoria. Los participantes con memoria reducida o función hipocampal/temporal medial tendían a visualizar las mismas características de la imagen con cada presentación.
Incluso sin exigencias explícitas de la tarea, los patrones de mirada variaron sistemáticamente según el grupo. Los hallazgos sugieren que los patrones de codificación subóptimos podrían ser la causa de la formación de representaciones de memoria deficientes en personas con deterioro de la memoria y sientan las bases para futuras investigaciones que utilicen métricas multivariadas de la mirada para diagnosticar y monitorizar la memoria y la función cognitiva.
Los resultados proporcionan evidencia convincente de que los patrones de mirada naturalistas pueden servir como un marcador sensible del deterioro cognitivo.
Más información: Jordana S. Wynn et al., Decodificación de la función de la memoria mediante patrones de mirada naturalistas, Actas de la Academia Nacional de Ciencias (2025). DOI: 10.1073/pnas.2505879122
Leyenda de imagen principal:
Las fijaciones de un mismo participante que visualiza una misma imagen se suavizan espacialmente mediante un kernel gaussiano ponderado por la duración de la fijación y luego se vectorizan. B) La similitud de mirada idiosincrásica se calcula como el promedio de las puntuaciones de similitud obtenidas al correlacionar cada imagen con todas las demás visualizadas dentro del mismo bloque. Crédito: Actas de la Academia Nacional de Ciencias (2025). DOI: 10.1073/pnas.2505879122
