En un nuevo informe publicado en JAMA Cardiology , expertos en políticas de salud del Centro Richard A. y Susan F. Smith para Investigación de Resultados del Centro Médico Beth Israel Deaconess (BIDMC) han demostrado que muchos adultos estadounidenses desconocen que tienen presión arterial alta, diabetes y colesterol alto, tres factores de riesgo importantes de enfermedad cardiovascular y muerte.Comprar vitaminas y suplementos
Por Jacqueline Mitchell, Centro Médico Beth Israel Deaconess
Además, los investigadores demostraron que la proporción de estadounidenses que no saben que tienen hipertensión ha aumentado en la última década, especialmente entre los adultos más jóvenes y las mujeres.
«Los adultos jóvenes eran los más propensos a no saber que tenían hipertensión , diabetes o colesterol alto «, afirmó el Dr. Rishi Wadhera, doctor en Medicina, Máster en Filosofía y Filosofía (MPP), director asociado del Centro Smith y profesor asociado de la Facultad de Medicina de Harvard. «Es especialmente preocupante que uno de cada tres adultos jóvenes desconociera su hipertensión, dos de cada cinco desconociera su diabetes y uno de cada cuatro desconociera su colesterol alto. Este es un importante problema de salud pública».
Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en Estados Unidos, y actualmente son responsables de aproximadamente una de cada tres muertes, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). En la década de 1960, las tasas de mortalidad cardíaca alcanzaron un máximo de casi el 50 %, pero décadas de innovaciones médicas y quirúrgicas, así como campañas de salud pública sobre el tabaquismo, la nutrición y las pautas de ejercicio, impulsaron un descenso pronunciado y constante. Sin embargo, hoy en día, la mortalidad cardiovascular está aumentando de nuevo, con incrementos especialmente pronunciados entre los adultos jóvenes y las mujeres menores de 55 años.
Wadhera y sus colegas utilizaron datos de una encuesta nacionalmente representativa de larga duración para evaluar la proporción de adultos que desconocen su hipertensión (presión arterial alta), diabetes o colesterol alto, y luego compararon cómo esa proporción puede haber cambiado entre 2013-14 y 2021-23.
La Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición, conocida como NHANES, dirigida por los CDC combina entrevistas y exámenes físicos para evaluar el estado de salud y nutricional de adultos y niños en los Estados Unidos con el fin de proporcionar datos críticos necesarios para orientar las políticas de salud pública, rastrear las tendencias de las enfermedades y dar forma a las directrices nacionales de salud.
El análisis del equipo incluyó a más de 15 000 adultos, en su mayoría de mediana edad, que presentaban al menos uno de los factores de riesgo según la exploración física o las pruebas de laboratorio. En general, la proporción de adultos con hipertensión (una enfermedad crónica a menudo asintomática) que desconocían su condición aumentó significativamente durante los diez años del estudio. La proporción de adultos que desconocían su diabetes y colesterol alto no varió.
Sin embargo, cuando Wadhera y sus colegas analizaron los grupos de edad de los participantes, observaron que el aumento en el desconocimiento de la hipertensión solo se produjo entre los adultos más jóvenes, de 20 a 44 años. No hubo cambios en el conocimiento entre los adultos mayores de 45 años. De manera similar, cuando desglosaron los datos por sexo, observaron que la proporción de mujeres que desconocían que tenían hipertensión aumentó durante el período de estudio de diez años, un cambio que no se observó entre los hombres.
«La concienciación podría haber disminuido en estas poblaciones debido a las barreras para acceder a la atención primaria y a los servicios preventivos», afirmó Daniel Johnson, autor principal del estudio e investigador del Centro Smith. «Los adultos jóvenes, en particular, podrían subestimar el riesgo futuro de enfermedades cardiovasculares y, a su vez, subestimar los beneficios de las revisiones médicas rutinarias».
«Dado el deterioro de la salud cardíaca en los adultos jóvenes, es fundamental intensificar los mensajes de salud pública dirigidos a este grupo sobre la importancia de las pruebas de detección de la hipertensión, la diabetes y el colesterol alto», declaró Wadhera. «Necesitamos abordar las deficiencias en la concienciación desde una edad temprana para prevenir la aparición de enfermedades cardiovasculares, o incluso peores, en etapas posteriores de la vida».
Más información: Daniel Y. Johnson et al., Hipertensión, diabetes y conocimiento del colesterol alto en adultos estadounidenses, JAMA Cardiology (2025). DOI: 10.1001/jamacardio.2025.1536
