Un equipo internacional de científicos, dirigido por la Universidad Médica de Viena, ha identificado similitudes en los mecanismos de la diabetes y el cáncer: como demuestran los investigadores, la proteína PPARγ, fundamental para la regulación de los procesos metabólicos, también puede influir en el crecimiento de las células del cáncer de próstata. Ya se sabe que PPARγ es una diana de ciertos fármacos utilizados para tratar la diabetes tipo 2.
por la Universidad Médica de Viena
Los resultados del estudio, publicado en Molecular Cancer , indican que estos fármacos también podrían representar un enfoque prometedor para el tratamiento del cáncer de próstata.
El PPARγ se conoce desde hace tiempo en la investigación de la diabetes , ya que influye en la sensibilidad a la insulina. Durante más de 20 años, esta proteína ha sido el objetivo de ciertos medicamentos, incluyendo las llamadas tiazolidinedionas, como la pioglitazona, que se utilizan para tratar la diabetes tipo 2.
En la búsqueda de nuevos enfoques terapéuticos específicos para los tumores, la investigación oncológica también ha estado estudiando este tema durante varios años. El PPARγ (receptor gamma activado por el proliferador de peroxisomas) es un factor de transcripción que desempeña un papel importante en la regulación de los procesos metabólicos, las reacciones inflamatorias y el crecimiento celular como activador genético.
Como ha demostrado ahora el equipo de investigación dirigido por Lukas Kenner (Departamento de Patología Clínica de MedUni Viena), también está relacionado con el crecimiento del cáncer de próstata.
Comportamiento de crecimiento alterado de las células tumorales
Los investigadores llegaron a esta conclusión examinando cultivos celulares y muestras de tejido de cohortes de pacientes. Analizaron cómo los diferentes estados de activación de la proteína afectan a las células.
«Se demostró que el fármaco pioglitazona para la diabetes influye en la actividad de PPARγ y, por lo tanto, inhibe el crecimiento y el metabolismo de las células tumorales. Además, los resultados iniciales revelaron que los pacientes con cáncer de próstata y diabetes tratados con agonistas de PPARγ no habían presentado recaídas en el momento de la recopilación de datos», explica la primera autora, Emine Atas (Departamento de Imagenología Biomédica y Terapia Guiada por Imagen de MedUni Vienna).
«Esto sugiere que los medicamentos que se dirigen a PPARγ podrían representar un nuevo enfoque para el tratamiento del cáncer de próstata «, explica el investigador principal Lukas Kenner.
El cáncer de próstata es el segundo cáncer más común en hombres a nivel mundial. A pesar de los enormes avances médicos de los últimos años, solo en Austria, este tipo de tumor sigue siendo responsable de una de cada ocho muertes por cáncer en hombres.
Los métodos de tratamiento disponibles actualmente abarcan desde la cirugía y la radioterapia hasta la medicación. La identificación de mecanismos moleculares previamente desconocidos podría contribuir al desarrollo de terapias dirigidas.
El PPARγ, como posible regulador del crecimiento tumoral, es una opción prometedora que ahora se investigará en estudios posteriores.
Más información: Emine Atas et al., El agonista antidiabético del PPARγ pioglitazona inhibe la proliferación celular e induce la reprogramación metabólica en el cáncer de próstata, Molecular Cancer (2025). DOI: 10.1186/s12943-025-02320-y
