La evidencia vincula el tabaquismo con dificultades para concebir, alteraciones del esperma y menor éxito de los tratamientos de reproducción asistida
Redactor: Raúl Méndez C.
Editor: Camila Herrera R.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió en Ginebra que fumar puede dificultar la concepción tanto en mujeres como en hombres. El organismo señaló que las mujeres fumadoras presentan un riesgo de infertilidad un 40 % superior al registrado entre quienes no consumen tabaco.
El nuevo informe reúne décadas de evidencia científica sobre la relación entre el tabaquismo y la salud reproductiva. Los resultados asocian el consumo de tabaco con infertilidad femenina, deterioro de la calidad del esperma y trastornos de la función sexual masculina.
La OMS define la infertilidad como la imposibilidad de lograr un embarazo después de 12 meses o más de relaciones sexuales regulares sin anticoncepción. Esta condición afecta aproximadamente a una de cada seis personas en el mundo y puede responder a factores femeninos, masculinos o a una combinación de ambos.
El tabaco puede alterar el esperma y la función sexual
La revisión citada por la OMS incluyó un análisis de 44 estudios con más de 60.000 hombres. La evidencia encontró una relación entre fumar y diferentes alteraciones reproductivas, entre ellas una baja movilidad de los espermatozoides, cambios en su forma y ausencia de espermatozoides en el semen.
Los hombres fumadores también mostraron una mayor frecuencia de disfunción eréctil y trastornos de la eyaculación. Estos resultados no significan que todas las personas que consumen tabaco desarrollarán infertilidad, pero sí identifican el tabaquismo como un factor modificable que puede perjudicar la capacidad reproductiva.
Los efectos sanitarios del consumo tampoco se limitan a la reproducción. Investigaciones recientes han encontrado asociaciones entre fumar y otros problemas físicos y sociales, incluida una mayor sensación de soledad entre adultos mayores fumadores, aunque este tipo de estudios observacionales no permite establecer por sí solo una relación causal.
Fumar también afecta los tratamientos de fertilidad
La OMS indicó que el tabaquismo puede disminuir las posibilidades de éxito de las técnicas de reproducción médicamente asistida. Una revisión de 21 estudios relacionó el consumo de tabaco con una menor proporción de embarazos y nacidos vivos en procedimientos como la fecundación in vitro.
Según la evaluación presentada por el organismo, fumar podría reducir casi a la mitad la probabilidad de éxito de estos tratamientos. La magnitud del efecto puede variar entre pacientes y depende de factores clínicos adicionales, por lo que la valoración individual debe quedar en manos de profesionales de la salud reproductiva.
La evidencia también sugiere que abandonar el tabaco puede aportar beneficios. Las mujeres que habían dejado de fumar presentaron un riesgo de infertilidad un 25 % menor que aquellas que continuaban con el consumo, de acuerdo con los datos recopilados por la OMS.
El humo ajeno representa un riesgo reproductivo
La advertencia incluye a quienes no fuman, pero están expuestos de forma involuntaria al humo. La inhalación de humo de segunda mano podría reducir las probabilidades mensuales de concepción y aumentar el riesgo de infertilidad femenina.
Esta exposición continúa siendo un desafío sanitario de gran alcance. Un análisis internacional abordado por Mundo de la Salud estimó que 2.710 millones de personas estuvieron expuestas al humo de segunda mano durante 2023, lo que refuerza la importancia de mantener viviendas, vehículos y espacios compartidos libres de tabaco.
Fumar en otra habitación, abrir una ventana o recurrir a sistemas de ventilación no garantiza que las demás personas queden protegidas. La prevención requiere evitar completamente el consumo en los espacios interiores compartidos, especialmente cuando conviven embarazadas, niños o personas que planean concebir.
Persisten dudas sobre vapeadores y otros productos
La OMS señaló que todavía se evalúan los efectos reproductivos de los cigarrillos electrónicos, el tabaco sin humo y otros productos con nicotina. La información disponible no permite considerarlos alternativas inocuas para quienes desean tener hijos.
El informe también identificó posibles riesgos para la fertilidad masculina relacionados con el uso de narguile o shisha. El organismo pidió ampliar las investigaciones sobre estos productos y evitar que la falta de datos definitivos sea interpretada como una demostración de seguridad.
La consulta para dejar de fumar debe incorporarse a la atención reproductiva
La OMS recomienda que los profesionales expliquen los riesgos del tabaquismo a las personas y parejas que planean un embarazo. También propone ofrecer sistemáticamente orientación breve, acompañamiento y tratamientos basados en evidencia para abandonar el consumo.
La indicación central es dejar de fumar antes de buscar la concepción, tanto para proteger la salud general como la reproductiva. La elección de apoyo psicológico, intervenciones conductuales o medicamentos debe realizarse con asesoramiento sanitario, particularmente durante el embarazo o cuando ya se siguen tratamientos de fertilidad.
El consumo mundial de tabaco continúa descendiendo, pero todavía afecta a cerca de uno de cada cinco adultos. La cantidad de consumidores pasó de 1.380 millones en 2000 a 1.200 millones en 2024, según las cifras recogidas por la OMS, por lo que la prevención y el acceso a servicios para dejar de fumar siguen siendo prioridades de salud pública.
Fuente referencial:
IPS Agencia de Noticias
