Para muchas familias de niños con autismo mínimamente verbal (AVM), la comunicación suele ser una ardua tarea. Pero ahora, gracias a una nueva aplicación con inteligencia artificial desarrollada por investigadores de KAIST en colaboración con NAVER AI Lab y el Centro de Desarrollo Infantil Dodakim, los padres por fin disfrutan de momentos de auténtica conexión con sus hijos.
por el Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST)
Un equipo de investigación dirigido por el profesor Hwajung Hong del Departamento de Diseño Industrial ha desarrollado «AAcessTalk», una herramienta de comunicación basada en inteligencia artificial (IA) que permite una comunicación genuina entre niños con autismo y sus padres.
Esta investigación fue reconocida por su enfoque de IA centrado en el ser humano y recibió atención internacional, obteniendo el Premio al Mejor Artículo en la ACM CHI 2025 , una conferencia internacional celebrada en Yokohama, Japón. El estudio se publicó en la revista Proceedings of the 2025 CHI Conference on Human Factors in Computing Systems .
La aplicación, llamada AACessTalk, ofrece tarjetas de vocabulario personalizadas, adaptadas a los intereses y contexto de cada niño, a la vez que guía a los padres en conversaciones con indicaciones personalizadas. Esto crea un espacio donde las voces de los niños finalmente pueden ser escuchadas y donde padres e hijos pueden conectar a un nivel más profundo.
Las herramientas tradicionales de comunicación aumentativa y alternativa (CAA) se han basado en gran medida en sistemas de tarjetas fijas que a menudo no logran captar las emociones sutiles ni los intereses cambiantes de los niños con autismo. AACessTalk es pionero al integrar tecnología de IA que se adapta en tiempo real al estado de ánimo y al entorno del niño.
Entre sus características destacadas se encuentra un gran botón de «Pasar» que permite a los niños controlar cuándo iniciar o finalizar conversaciones, permitiéndoles liderar con autonomía. Otra función, el botón «¿Qué hay de mamá/papá?», anima a los niños a preguntar qué piensan sus padres, fomentando la interacción mutua en el diálogo, algo que muchos niños nunca han hecho.
Un padre dijo: «Por primera vez, compartimos un intercambio significativo».
Historias como estas fueron comunes entre las 11 familias que participaron en un estudio piloto de dos semanas, donde los niños usaron la aplicación para tomar más iniciativa en las conversaciones y los padres descubrieron nuevas capas de las habilidades lingüísticas de sus hijos.
Los padres también informaron momentos de sorpresa y alegría cuando sus hijos usaron palabras inesperadas o tomaron la iniciativa en las conversaciones, rompiendo con patrones repetitivos.
«Me sorprendió mucho cuando mi hijo usó una palabra que no había escuchado antes. Me ayudó a entenderlo de una manera completamente nueva», recordó una cuidadora.
El profesor Hwajung Hong, quien dirigió la investigación en el Departamento de Diseño Industrial de KAIST, enfatizó la importancia de empoderar a los niños para que expresen sus propias voces.
«Este estudio demuestra que la IA puede ser más que una herramienta de comunicación: puede ser un puente hacia una conexión y un entendimiento genuinos dentro de las familias», afirmó.
De cara al futuro, el equipo planea perfeccionar y ampliar las tecnologías de IA centradas en el ser humano que honran la neurodiversidad, con el objetivo de brindar soluciones prácticas a los grupos socialmente vulnerables y enriquecer las experiencias de los usuarios.
Para la conferencia CHI de 2025, se seleccionaron aproximadamente 1200 artículos de entre aproximadamente 5000 propuestas, y el Premio al Mejor Artículo se otorgó solo al 1 % mejor. La conferencia, que reunió a más de 5000 investigadores, fue la más grande de su historia, lo que refleja el creciente interés en la interacción entre humanos e IA.
Más información: Dasom Choi et al., AACessTalk: Fomento de la comunicación entre niños autistas mínimamente verbales y sus padres mediante orientación contextual y recomendación de tarjetas, Actas de la Conferencia CHI 2025 sobre Factores Humanos en Sistemas Informáticos (2025). DOI: 10.1145/3706598.3713792
Leyenda de imagen principal: Esquema del sistema AACessTalk. Ofrece tarjetas de vocabulario personalizadas para niños con autismo y guías de conversación contextualizadas para que los padres se centren en la comunicación práctica. El botón de paso se encuentra junto al niño para que pueda dirigir la conversación. Crédito: Actas de la Conferencia CHI 2025 sobre Factores Humanos en Sistemas Informáticos (2025). DOI: 10.1145/3706598.3713792
