Tres estudios relacionaron la percepción de esta etapa con nuevas experiencias, satisfacción vital y menor temor a permanecer sin pareja, aunque los resultados no demuestran beneficios universales
Redactor: Camila Herrera R.
Editor: Karem Díaz S.
Una investigación dirigida por especialistas de la Universidad de Toronto y la Universidad Simon Fraser, en Canadá, encontró asociaciones entre la manera de interpretar la soltería, la incorporación de experiencias novedosas y diferentes indicadores de bienestar psicológico. El trabajo no plantea que vivir sin pareja resulte beneficioso para todas las personas, sino que determinadas percepciones pueden influir en cómo se transita esa situación afectiva.
El estudio fue publicado en la revista científica Personality and Social Psychology Bulletin y estuvo encabezado por Elina Moreno y Yuthika Girme, con participación de Anastasiia Burik y Sarah C. E. Stanton. Las investigadoras examinaron el denominado potencial de autoexpansión en la soltería: la creencia de que esta etapa puede ampliar la identidad mediante actividades, relaciones, habilidades y perspectivas nuevas.
La investigación examinó tres grupos de adultos solteros
Los dos primeros estudios utilizaron diarios personales para seguir a 276 adultos. Un grupo registró sus experiencias cotidianas durante 14 días y el segundo lo hizo semanalmente durante seis semanas. Los participantes informaron cómo percibían su estado sentimental, las actividades que realizaban y diferentes aspectos de su bienestar.
Quienes consideraban que la soltería ofrecía mayores posibilidades de desarrollo tendían a involucrarse con más frecuencia en experiencias novedosas o estimulantes. Esa percepción también apareció asociada con mayor satisfacción respecto a su situación afectiva, mejor cumplimiento de necesidades psicológicas, mayor satisfacción vital y menor temor a permanecer sin pareja.
Estas asociaciones no permiten afirmar que una forma de pensar produzca automáticamente bienestar. La autoestima, las preferencias personales, la situación económica, la duración de la soltería y las circunstancias sociales pueden influir tanto en la interpretación de esta etapa como en las experiencias disponibles. El análisis de las conductas relacionadas con una autoestima debilitada muestra que la valoración personal también puede afectar las decisiones y la forma de interpretar las relaciones.
Las actividades nuevas produjeron efectos principalmente momentáneos
El tercer estudio incluyó a 324 personas de entre 18 y 76 años. Los participantes fueron asignados a imaginar cómo la soltería podía facilitar actividades futuras novedosas o, en el grupo de comparación, experiencias habituales. Quienes pensaron en propuestas nuevas mostraron mayor sensación inmediata de autoexpansión y un estado de ánimo más positivo.
La intervención, sin embargo, no modificó de manera sostenida la percepción general sobre el potencial de crecimiento durante la soltería. Este resultado limita cualquier interpretación causal amplia: imaginar nuevas experiencias puede mejorar momentáneamente el ánimo, pero no necesariamente transforma actitudes, temores o niveles de satisfacción a largo plazo.
Entre las opciones mencionadas estuvieron aprender habilidades, practicar deportes, hacer senderismo, conocer restaurantes y participar en encuentros sociales. La elección debe ajustarse a los intereses, recursos y condiciones de cada persona. Incorporar una actividad únicamente para cumplir una expectativa de bienestar puede añadir presión si no resulta significativa o accesible.
Amigos y familiares acompañaron la mayoría de las experiencias
La autoexpansión observada no estuvo vinculada principalmente con el aislamiento. Cerca del 80% de las actividades registradas se realizaron con amigos o familiares, y otra estimación del estudio situó esa proporción en hasta el 82%. Los vínculos no románticos aparecieron así como una parte central de las experiencias de crecimiento.
El dato permite distinguir la soltería de la soledad. No tener pareja describe una situación sentimental, mientras que la soledad alude a una experiencia subjetiva de insuficiencia o desconexión social. Una persona soltera puede disponer de relaciones cercanas y satisfactorias; del mismo modo, alguien puede sentirse solo aun cuando mantenga una relación romántica.
La evidencia sobre la importancia de mantener vínculos y participación social respalda el valor general del contacto humano, aunque no establece que exista una única estructura afectiva adecuada para todas las personas. Las amistades, la familia y los espacios comunitarios pueden ofrecer apoyo, pertenencia y oportunidades para compartir intereses.
Incluso las actividades organizadas alrededor del cuidado cotidiano pueden facilitar contacto y estructura. El análisis sobre mascotas, rutinas y salud mental señala posibles beneficios asociados con la compañía y las interacciones sociales, pero también advierte que ninguna actividad o vínculo garantiza por sí solo bienestar psicológico.
La interpretación personal influyó en los resultados
Las personas con mayor autoestima y satisfacción previa respecto a su soltería tendían a identificar más oportunidades de crecimiento. En cambio, quienes presentaban mayor temor a permanecer sin pareja o consideraban indispensable una relación romántica para alcanzar la felicidad percibían menos posibilidades de autoexpansión.
La psicóloga Avigail Lev, citada en la información difundida sobre el estudio, señaló que una variable relevante no sería solamente estar o no en pareja, sino el significado que cada persona asigna a esa condición. La soltería elegida, una separación reciente, el duelo por una relación o la dificultad para establecer el vínculo deseado representan experiencias emocionalmente diferentes.
Las expectativas culturales también pueden condicionar esa interpretación. Las representaciones que presentan un único modelo de vida como requisito para sentirse realizado pueden intensificar la presión, la comparación y la sensación de insuficiencia. Un fenómeno relacionado aparece en el estigma hacia las mujeres que no son madres, donde determinadas trayectorias personales son evaluadas mediante normas sociales rígidas.
Los resultados requieren una lectura prudente
Las autoras reconocieron que una parte importante de los participantes de los dos primeros estudios eran adultos jóvenes. Este grupo puede disponer de oportunidades y márgenes de exploración diferentes a los de personas mayores, cuidadores familiares o individuos con restricciones económicas, laborales o de salud.
Los efectos de las actividades de autoexpansión se concentraron principalmente en asociaciones del mismo día, por lo que no debe asumirse que produzcan cambios psicológicos permanentes. Tampoco corresponde presentar la soltería como superior a la vida en pareja: ambas situaciones pueden relacionarse con bienestar o malestar según la calidad de los vínculos, las preferencias y el contexto.
Cuando el temor a permanecer sin pareja, la tristeza, la ansiedad o el aislamiento interfieren de forma persistente con las actividades cotidianas, buscar orientación profesional puede ayudar a examinar las causas. El objetivo no consiste en imponer una valoración positiva de la soltería, sino en comprender la experiencia individual y ampliar las opciones de apoyo, participación y desarrollo.
Fuentes referenciales:
Infobae
Personality and Social Psychology Bulletin
