Investigadores del Instituto de Investigación Médica y de Salud Flinders, junto con colegas del Reino Unido y los EE. UU., han vinculado la exposición a una luz nocturna más brillante con riesgos elevados de cinco enfermedades cardiovasculares importantes.Comprar vitaminas y suplementos
por Justin Jackson , Phys.org
Los ritmos circadianos regulan las fluctuaciones de la presión arterial, la frecuencia cardíaca , la activación plaquetaria, la secreción hormonal y el metabolismo de la glucosa. La alteración a largo plazo de estos ritmos en estudios con animales y humanos ha producido fibrosis miocárdica, hipertensión, inflamación y alteración del equilibrio autónomo. Investigaciones previas se basaban principalmente en estimaciones satelitales o en pequeñas cohortes con sensores de luz en dormitorios o muñecas, lo que dejaba sin registrar los patrones de exposición personal a escala poblacional.
En el estudio, » La exposición personal a la luz nocturna predice la incidencia de enfermedades cardiovasculares en >88.000 individuos», publicado en medRxiv , los investigadores realizaron un análisis de cohorte prospectivo para evaluar si la exposición a la luz diurna y nocturna predice la incidencia de enfermedades cardiovasculares y si las relaciones varían con la susceptibilidad genética, el sexo y la edad.
Los datos provienen de 88.905 participantes del Biobanco del Reino Unido, con una edad promedio de 62,4 ± 7,8 años y un 56,9 % mujeres, que usaron sensores de luz en la muñeca durante una semana entre 2013 y 2016 en Inglaterra, Escocia y Gales.
Los modelos de riesgo vincularon los percentiles de exposición a la luz diurna y nocturna con los nuevos diagnósticos de enfermedad de la arteria coronaria, infarto de miocardio, insuficiencia cardíaca , fibrilación auricular y accidente cerebrovascular registrados en los archivos del Servicio Nacional de Salud hasta noviembre de 2022. Los modelos se ajustaron por edad, sexo, etnia, fotoperíodo, variables socioeconómicas, factores de estilo de vida, métricas del sueño, factores de riesgo clínico y puntuaciones poligénicas.
Las noches más brillantes mostraron asociaciones dosis-respuesta con un mayor riesgo en los cinco resultados. Los participantes clasificados en el percentil 90-100 de exposición a la luz nocturna experimentaron un riesgo entre un 23 % y un 32 % mayor de enfermedad coronaria, entre un 42 % y un 47 % de infarto de miocardio, entre un 45 % y un 56 % de insuficiencia cardíaca, entre un 28 % y un 32 % de fibrilación auricular y entre un 28 % y un 30 % de accidente cerebrovascular, en comparación con aquellos en el percentil 0-50.
Las relaciones persistieron tras controlar la actividad física, el tabaquismo, el alcohol, la dieta, la duración del sueño, el nivel socioeconómico y el riesgo genético. Las mujeres mostraron asociaciones más fuertes con la insuficiencia cardíaca y la enfermedad coronaria, mientras que los participantes más jóvenes mostraron asociaciones más fuertes con la insuficiencia cardíaca y la fibrilación auricular .
Los autores proponen que la desalineación circadiana inducida por la luz artificial podría desencadenar perturbaciones metabólicas y vasculares que elevan el riesgo cardiovascular. La intolerancia a la glucosa y la mayor susceptibilidad a la diabetes podrían favorecer la disfunción endotelial y la aterosclerosis.
La hipercoagulabilidad inducida por la luz podría aumentar los eventos tromboembólicos, mientras que la elevación sostenida de la presión arterial durante 24 horas puede dañar el endotelio vascular y provocar hipertrofia miocárdica. Las señales de sincronización contradictorias hacia los nódulos sinoauricular y auriculoventricular pueden amplificar la vulnerabilidad arrítmica.
Evitar la luz brillante durante las horas habituales de sueño puede servir como un complemento práctico a las estrategias establecidas de prevención cardiovascular, según los autores, quienes piden pautas de iluminación con base circadiana en hogares, hospitales y planificación urbana.
Más información: Daniel P. Windred et al., La exposición personal a la luz nocturna predice la incidencia de enfermedades cardiovasculares en más de 88 000 personas, medRxiv (2025). DOI: 10.1101/2025.06.20.25329961
