Un ensayo clínico realizado en China con 192 pacientes encontró una menor frecuencia de náuseas y vómitos después de intervenciones ginecológicas cuando se utilizaron auriculares con cancelación de ruido durante la anestesia general.
Redacción: Redacción Mundo de la Salud
Editor: Karem Díaz S.
Un equipo médico del Primer Hospital Afiliado de la Universidad de Soochow, en Suzhou, China, ha presentado resultados de un ensayo clínico que apunta a una medida sencilla para mejorar la recuperación después de determinadas operaciones: utilizar auriculares con cancelación de ruido mientras el paciente permanece bajo anestesia general. La investigación, presentada durante el congreso Anesthesiology 2026 de la Sociedad Estadounidense de Anestesiólogos, encontró una reducción significativa de las náuseas y los vómitos posoperatorios entre quienes utilizaron estos dispositivos.
El estudio incluyó a 192 adultos sometidos a cirugía ginecológica mínimamente invasiva. Durante las primeras 48 horas posteriores a la intervención, el 35,4 % de los pacientes que utilizaron auriculares experimentó náuseas o vómitos, frente al 52,1 % de quienes no los llevaron.
La diferencia representa una reducción absoluta de 16,7 puntos porcentuales y una disminución relativa aproximada del 32 % en el riesgo de presentar estas molestias. En términos prácticos, equivale a unos 17 casos menos por cada 100 pacientes tratados con la intervención, aunque esta estimación corresponde a las condiciones específicas del ensayo.
Los resultados abren una línea de investigación sobre la influencia del ambiente acústico del quirófano en la recuperación anestésica, sin que todavía pueda considerarse una intervención de eficacia demostrada para todas las operaciones.
Un ensayo clínico para estudiar el ruido durante la anestesia
Los investigadores organizaron un ensayo aleatorizado en el que participaron personas de entre 18 y 65 años sometidas a procedimientos ginecológicos mínimamente invasivos bajo anestesia general.
Los participantes fueron distribuidos aleatoriamente en dos grupos. Aproximadamente la mitad utilizó auriculares comerciales con cancelación de ruido desde el comienzo de la anestesia hasta la finalización de la cirugía. El grupo restante fue intervenido sin estos dispositivos.
Todos recibieron el mismo régimen anestésico y las medidas farmacológicas habituales para prevenir las náuseas y los vómitos después de la operación.
Esta característica del diseño resulta importante porque permitió estudiar el posible beneficio adicional de reducir la exposición al ruido sin sustituir los tratamientos preventivos establecidos.
El equipo evaluó la aparición de náuseas y vómitos durante las 48 horas posteriores a la intervención y observó que las diferencias favorecían al grupo que había utilizado auriculares.
Además de presentar una menor frecuencia de estas complicaciones, los participantes del grupo de intervención experimentaron síntomas menos intensos durante las primeras 24 horas de recuperación.
Los investigadores tampoco identificaron un incremento de acontecimientos adversos asociado al uso de los dispositivos durante el ensayo.
Por qué el ruido del quirófano podría influir en la recuperación
Las náuseas y los vómitos posoperatorios constituyen complicaciones frecuentes de la anestesia general. Su aparición depende de múltiples factores, entre ellos las características individuales del paciente, el procedimiento quirúrgico y determinados medicamentos anestésicos y analgésicos.
Cuando estas molestias son intensas pueden provocar deshidratación, aumentar la necesidad de medicamentos y prolongar la permanencia en las unidades de recuperación.
La investigación realizada en China examinó un factor menos estudiado: la exposición al sonido mientras el paciente permanece inconsciente.
Huayue Liu, anestesiólogo del Primer Hospital Afiliado de la Universidad de Soochow e investigador principal del estudio, explicó que la anestesia general elimina la percepción consciente del entorno, pero eso no significa necesariamente que el cerebro deje de procesar por completo los estímulos sonoros.
Durante las operaciones estudiadas, el nivel medio de ruido del quirófano se situó alrededor de 66 decibelios, una intensidad comparable a la de una conversación relativamente animada y considerablemente inferior a la producida por maquinaria industrial muy ruidosa.
Sin embargo, los autores plantean que incluso niveles moderados de sonido podrían influir en respuestas fisiológicas durante la anestesia, aunque todavía no se ha establecido el mecanismo responsable de la diferencia observada.
La hipótesis requiere investigaciones que midan directamente la exposición acústica y su relación con las respuestas del organismo durante los procedimientos quirúrgicos.
Una posible medida complementaria sin añadir medicamentos
Uno de los aspectos clínicos más interesantes del ensayo es que la intervención evaluada no consistió en administrar un nuevo fármaco, sino en modificar una condición ambiental durante la cirugía.
Actualmente, la prevención de las náuseas y los vómitos posoperatorios suele incluir la valoración individual del riesgo, la selección de técnicas anestésicas y el empleo de medicamentos antieméticos cuando están indicados.
La posibilidad de incorporar medidas complementarias que no aumenten la exposición farmacológica resulta especialmente relevante en pacientes con antecedentes de estas complicaciones o sometidos a procedimientos con mayor probabilidad de provocarlas.
También encaja dentro de los esfuerzos por mejorar la experiencia hospitalaria y reducir las molestias que pueden acompañar a la recuperación después de una intervención quirúrgica.
No obstante, los auriculares no sustituyen los medicamentos preventivos ni las medidas de vigilancia anestésica. En el ensayo, ambos grupos recibieron la prevención farmacológica habitual, por lo que los resultados corresponden a un posible beneficio añadido.
La aplicación de estos dispositivos también debe considerar las condiciones de seguridad del quirófano y las necesidades del equipo médico durante cada procedimiento.
Las limitaciones del estudio y las preguntas pendientes
Aunque la investigación utilizó una distribución aleatoria de los participantes, sus resultados deben interpretarse dentro del contexto en el que fueron obtenidos.
La muestra estuvo integrada por 192 adultos sometidos a un tipo concreto de cirugía. Por ello, todavía no puede asegurarse que el mismo beneficio se reproduzca en intervenciones abdominales mayores, operaciones cardiovasculares, procedimientos ortopédicos u otras especialidades.
El seguimiento comunicado se concentró en las primeras 48 horas posteriores a la operación, de modo que el estudio no permite establecer efectos sobre resultados clínicos de mayor duración.
Asimismo, los hallazgos fueron comunicados en un congreso científico. La información disponible no permite evaluar todos los detalles metodológicos que normalmente se examinan en la publicación completa de un ensayo clínico revisado por especialistas.
Los investigadores consideran necesario realizar nuevos estudios que cuantifiquen con precisión el ruido recibido por los pacientes y examinen las respuestas cerebrales y fisiológicas asociadas.
También será importante determinar si el efecto observado depende de la reducción acústica propiamente dicha, de otras características del dispositivo o de factores adicionales que puedan influir en la recuperación.
La recuperación posoperatoria exige una atención integral
El interés por prevenir las molestias posteriores a una operación forma parte de una perspectiva más amplia de la medicina perioperatoria, que busca mejorar la seguridad y la recuperación funcional de los pacientes.
La preparación emocional, el control del dolor y la vigilancia de las complicaciones son componentes de este proceso. Investigaciones sobre la recuperación física después de procedimientos reconstructivos muestran que las necesidades posoperatorias pueden variar considerablemente según el tipo de intervención y las condiciones clínicas de cada persona.
En otras especialidades, como la cardiología, los programas de rehabilitación supervisada después de un evento cardiovascular reflejan igualmente la importancia de planificar la recuperación más allá del procedimiento inicial.
En el caso específico de la anestesia, reducir las náuseas y los vómitos puede contribuir a mejorar el bienestar inmediato del paciente y facilitar las primeras etapas de recuperación.
Los resultados obtenidos en Suzhou sugieren que el ambiente acústico merece mayor atención dentro de las investigaciones sobre cuidados perioperatorios.
Por ahora, la principal aportación del ensayo consiste en haber identificado una diferencia clínicamente relevante mediante una intervención relativamente sencilla, cuya utilidad deberá confirmarse en poblaciones más amplias y en distintos contextos hospitalarios antes de recomendar su incorporación generalizada.
Fuentes referenciales:
American Society of Anesthesiologists — Resultados del ensayo clínico presentado en Anesthesiology 2026
American Society of Anesthesiologists — Información clínica sobre recuperación después de la anestesia
