Una revisión advierte que la especie, la parte de la planta y su procesamiento determinan los resultados observados, todavía basados principalmente en estudios preclínicos
Redactor: Camila Herrera R.
Editor: Luis Ortega
Investigadores vinculados con la Universidad Médica de Breslavia, en Polonia, revisaron la evidencia disponible sobre la interacción entre los preparados de morera, la microbiota intestinal y el metabolismo. El análisis concluye que las hojas y los frutos pueden modificar la composición o la actividad de las bacterias intestinales en modelos experimentales, pero sus efectos dependen de la especie vegetal, el material utilizado y el método de procesamiento.
La revisión, publicada en la revista Biomolecules, examinó trabajos sobre la morera blanca (Morus alba) y la morera negra (Morus nigra). Los autores encontraron diferencias importantes entre extractos, polisacáridos, polifenoles y preparaciones combinadas, por lo que no consideran adecuado atribuir un efecto uniforme a todos los productos derivados de esta planta.
Hojas y frutos de morera contienen compuestos diferentes
La mayoría de las investigaciones analizadas se concentró en la morera blanca. Sus hojas contienen polifenoles, polisacáridos y 1-desoxinojirimicina, también conocida como DNJ, un compuesto estudiado por su relación con el metabolismo de los carbohidratos. Los frutos, especialmente los de la morera negra, aportan antocianinas, otros compuestos fenólicos y polisacáridos.
Estas diferencias son relevantes porque cada sustancia puede ser utilizada o transformada de manera distinta por los microorganismos del intestino. Una interacción comparable se investiga en las antocianinas de los arándanos y la microbiota intestinal, aunque los resultados obtenidos con una fruta no pueden extrapolarse directamente a otra.
Los estudios incluidos en la revisión informaron cambios en microorganismos considerados beneficiosos, entre ellos bacterias de los géneros Bifidobacterium, Lactobacillus y Akkermansia. También registraron una mayor producción de ácidos grasos de cadena corta, como acetato, propionato y butirato, generados durante la fermentación microbiana de determinados componentes alimentarios.
El procesamiento modifica la respuesta de las bacterias intestinales
El secado, la fermentación y el sistema empleado para extraer los compuestos pueden alterar la composición final de un preparado de morera. En consecuencia, dos productos procedentes de la misma parte de la planta no necesariamente conservan las mismas sustancias ni producen respuestas biológicas equivalentes.
La revisión cita como ejemplo los polisacáridos del fruto de la morera negra. Las fracciones obtenidas mediante extracción con agua y tratamiento con pectato liasa mostraron el mayor potencial prebiótico entre las preparaciones comparadas. En las hojas, características estructurales como el peso molecular y la composición de monosacáridos también influyeron en qué bacterias podían utilizar los polisacáridos y qué metabolitos producían.
La influencia del procesamiento también se observa en otros alimentos. La fermentación puede cambiar los compuestos y microorganismos que llegan al intestino, mientras que la respuesta final depende del producto, la dieta habitual y las características de cada persona.
Las combinaciones mostraron resultados distintos a los compuestos aislados
En un modelo con ratones alimentados con una dieta alta en grasa, una preparación que combinaba polifenoles y polisacáridos del fruto de morera blanca produjo cambios más favorables en la microbiota que las fracciones administradas por separado. Los animales también presentaron mejoras en algunos indicadores relacionados con el síndrome metabólico y la función intestinal.
Los investigadores realizaron además un trasplante de microbiota desde los ratones que habían recibido la preparación combinada hacia otros animales. La mejoría de algunas alteraciones metabólicas en los receptores respaldó la hipótesis de que las bacterias intestinales participaban en los efectos observados. Sin embargo, estos resultados proceden de modelos animales y no demuestran que el mismo mecanismo funcione en seres humanos.
La relación entre alimentación y microbioma está respaldada por investigaciones poblacionales que muestran que distintos patrones dietéticos generan perfiles microbianos diferentes. Esa evidencia tampoco permite considerar un alimento concreto como tratamiento ni separar su posible efecto del conjunto de la dieta.
Faltan ensayos clínicos con preparados estandarizados
La principal limitación identificada por los autores es la ausencia de estudios en humanos que evalúen directamente cómo los preparados de morera modifican la microbiota intestinal. La evidencia reunida procede sobre todo de experimentos con animales y estudios realizados en laboratorio.
La comparación entre investigaciones también resulta difícil porque muchos trabajos no describen con suficiente detalle la composición del producto utilizado. Para establecer posibles beneficios clínicos será necesario emplear preparaciones estandarizadas, identificar sus compuestos y medir tanto los cambios microbianos como sus consecuencias metabólicas.
Por ahora, los resultados no justifican utilizar extractos o suplementos de morera para tratar alteraciones metabólicas o intestinales. La recomendación general continúa siendo mantener una alimentación variada, con distintas fuentes vegetales de fibra y compuestos bioactivos, un enfoque que también se refleja en la información sobre el aporte de las frutas a la salud intestinal.
Fuentes referenciales:
Medical Xpress
Universidad Médica de Breslavia
Biomolecules
