La incidencia del estreñimiento crónico aumenta con la edad. Un nuevo estudio realizado por investigadores del Hospital General Brigham de Massachusetts compara cinco dietas comunes para determinar la eficacia de la prevención del estreñimiento crónico en adultos de mediana y avanzada edad.
El equipo estudió a más de 96.000 adultos durante varios años para comprender cómo los diferentes hábitos alimenticios afectan el riesgo de desarrollar esta enfermedad gastrointestinal crónica. Descubrieron que las personas que seguían una dieta mediterránea o basada en plantas eran menos propensas a desarrollar estreñimiento . Sus resultados se publicaron en Gastroenterology .
«El estreñimiento crónico afecta a millones de personas y puede afectar significativamente su calidad de vida», afirmó el autor principal, doctor Kyle Staller, máster en salud pública, de la División de Gastroenterología del Hospital General de Massachusetts, miembro fundador del sistema de salud Mass General Brigham. «Nuestros hallazgos sugieren que, a medida que envejecemos, ciertas dietas saludables pueden brindar beneficios a nuestro intestino, más allá de los conocidos beneficios cardiovasculares».
Se ha comprobado que una dieta saludable puede mejorar los síntomas del estreñimiento, pero este es el primer estudio que demuestra que ciertas dietas pueden prevenir el desarrollo de estreñimiento crónico . «Siempre hemos asumido que los beneficios de una dieta saludable se deben a la fibra, pero nuestros análisis demostraron que el beneficio de estas dietas saludables sobre el estreñimiento es independiente de la ingesta de fibra», afirmó Staller.
Utilizando datos del Estudio de salud de enfermeras, el Estudio de salud de enfermeras II y el Estudio de seguimiento de profesionales de la salud, los investigadores rastrearon los patrones dietéticos de adultos de mediana y mayor edad y examinaron quiénes desarrollaron estreñimiento crónico, que se definió como tener síntomas durante al menos 12 semanas en un año.
Las dietas incluidas en el análisis fueron la mediterránea, la vegetal , la baja en carbohidratos , la occidental y la antiinflamatoria. Las personas que siguieron una dieta occidental o antiinflamatoria tuvieron mayor probabilidad de desarrollar estreñimiento crónico. Además, los participantes con una dieta baja en carbohidratos no mostraron un efecto significativo.
«Nuestros hallazgos sugieren que una dieta rica en verduras, frutos secos y grasas saludables puede ayudar a prevenir el estreñimiento crónico en adultos de mediana y mayor edad», afirmó Staller.
Más información: Yiqing Wang et al., Patrones dietéticos y estreñimiento crónico incidente en tres cohortes prospectivas de adultos de mediana y mayor edad, Gastroenterología (2025). DOI: 10.1053/j.gastro.2025.06.020
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Resumen gráfico. Crédito: Gastroenterología (2025). DOI: 10.1053/j.gastro.2025.06.020
