Un estudio de Yale en Estados Unidos halló que el 40,3 % de quienes ya habían dejado de amamantar no alcanzó la meta que se había propuesto antes del parto
Redacción: Redacción Mundo de la Salud
Editor: Karem Díaz S.
¿Cuánto duró la lactancia? Esa pregunta ayuda a estudiar la alimentación infantil, pero deja fuera cómo vivió la experiencia quien amamantó. Una investigación de la Escuela de Medicina de Yale, publicada en septiembre de 2026 en JAMA Network Open, examinó si las personas alcanzaron sus propias metas de lactancia y cómo valoraban el resultado.
El trabajo aporta una perspectiva distinta a los indicadores de duración, como los utilizados para seguir la continuidad de la lactancia materna a los seis meses. Una cifra poblacional puede mostrar dónde hace falta apoyo, mientras que preguntar por los objetivos y la satisfacción permite conocer necesidades que ese indicador no refleja.
Cuatro de cada diez no alcanzaron su objetivo
El equipo analizó una encuesta realizada en enero de 2026 a 712 personas de 48 estados de Estados Unidos que habían tenido un bebé nacido a término entre 2024 y 2025. Entre las 474 que ya habían dejado de amamantar cuando respondieron, 191 —el 40,3 %— dijeron que no habían alcanzado la meta de duración que se habían fijado antes del nacimiento. Otras 283 señalaron que sí la habían cumplido.
La respuesta no fue emocionalmente igual para todas. De las 191 personas con una meta no alcanzada, 116 —el 60,7 %— manifestaron sentirse decepcionadas. El cuestionario distinguió expresamente entre no cumplir el objetivo y sentirse bien con ello, y no cumplirlo con decepción. Esa diferencia ayuda a evitar que una duración concreta se convierta automáticamente en una etiqueta de «éxito» o «fracaso».
Las personas con metas no alcanzadas también comunicaron con mayor frecuencia dificultades para amamantar y falta de apoyo útil cuando lo necesitaron. El estudio registró asimismo asociaciones con diversos problemas de salud y circunstancias sociales. Al tratarse de una encuesta transversal basada en respuestas personales, los datos no permiten afirmar que una meta incumplida haya causado ansiedad o depresión, ni establecer qué factor apareció primero.
Escuchar la experiencia para mejorar el apoyo
Las autoras proponen incorporar resultados centrados en las personas al evaluar las intervenciones de lactancia: no solo cuánto tiempo se alimentó al bebé con leche materna, sino si la familia recibió ayuda adecuada y cómo se sintió respecto de sus decisiones. La necesidad de información y acompañamiento respetuoso también aparece en el debate sobre la presión social que puede rodear la lactancia y el destete.
El hallazgo no resta valor a las recomendaciones sanitarias sobre lactancia. Señala que promoverla exige atender las dificultades prácticas y respetar las circunstancias individuales. Cuando existe malestar emocional después del parto, disponer de redes y atención apropiada importa por sí mismo, como muestran otras experiencias de apoyo entre madres durante el posparto.
Las investigadoras advierten que la muestra procedía de personas dispuestas a participar en encuestas en línea, lo que puede introducir sesgos. Además, la percepción sobre una meta puede cambiar con el tiempo. Sus resultados plantean una dirección para futuras investigaciones: desarrollar medidas fiables que recojan la experiencia de las familias junto con los indicadores habituales de lactancia.
Fuente referencial:
Nardella y colaboradores, estudio original en JAMA Network Open
