La jardinería es una excelente manera de salir al aire libre y absorber vitamina D, al mismo tiempo que proporciona vegetales frescos para disfrutar. Las pautas dietéticas recomiendan que los adultos coman de 2 a 3 tazas de vegetales al día para prevenir la obesidad y las enfermedades cardiovasculares y ayudar con la función inmunológica. Por esta razón, comer grandes cantidades de vegetales es aún más importante para quienes han tenido cáncer.
por Brianna Hoge, Universidad de Alabama en Birmingham
En un estudio publicado en JAMA Network Open , investigadores de la Universidad de Alabama en Birmingham, en colaboración con investigadores de la Universidad de Auburn, descubrieron que la horticultura mejoraba los resultados de salud entre los sobrevivientes de cáncer.
Harvest for Health fue un ensayo clínico realizado en 381 sobrevivientes de cáncer en Alabama, de edades comprendidas entre 50 y 95 años, y que tenían un mayor riesgo de enfermedades crónicas porque consumían menos de cinco porciones de verduras y frutas y completaban menos de 150 minutos de ejercicio físico. actividad diaria.
El estudio original comenzó en el condado de Jefferson en agosto de 2013 y se amplió en enero de 2017 para incluir participantes de 26 condados adicionales en Alabama. En el estudio, los participantes fueron asignados aleatoriamente a dos grupos, uno que comenzaría el ensayo de inmediato y otro que fue asignado a una lista de espera para comenzar el ensayo el año siguiente.
Cada participante recibió un lecho elevado o cuatro cajas de cultivo con semillas, herramientas de jardinería y recetas para iniciar un huerto en casa. Maestros jardineros certificados del Sistema de Extensión Cooperativa de Alabama actuaron como mentores y brindaron orientación quincenal sobre la planificación, la plantación y el cuidado de un jardín.
El personal del estudio de la UAB midió la fuerza, el equilibrio y la agilidad de los supervivientes, mientras recogía muestras biológicas y datos sobre el consumo de verduras y frutas y la actividad física.
«Los hallazgos del estudio mostraron que los sobrevivientes aumentaron su consumo de vegetales en aproximadamente un tercio de una porción por día», dijo la investigadora principal, Wendy Demark-Wahnefried, Ph.D., profesora y catedrática Webb de Ciencias de la Nutrición en el Escuela de Profesiones de la Salud.
«También tuvieron aumentos significativos en la movilidad y la función, la salud percibida y mejoras en su microflora intestinal , en comparación con el grupo de intervención retrasada».
Los sobrevivientes de cáncer son una población vulnerable con un riesgo mucho mayor de desarrollar un segundo cáncer, enfermedades cardíacas y diabetes. Demark-Wahnefried, que también es científico principal del Centro Oncológico Integral O’Neal de la UAB, afirma que los supervivientes de cáncer envejecen a un ritmo más rápido y son más propensos a debilitarse y perder su independencia.
«Las intervenciones que puedan ayudarlos a elegir alimentos más saludables, como comer más verduras y brindarles más oportunidades para aumentar la actividad física, son cruciales», afirmó.
«Tengo la esperanza de que otros estudios en diferentes ambientes y diferentes poblaciones de sobrevivientes de cáncer evalúen los beneficios de las intervenciones de jardinería. Mientras tanto, los sobrevivientes de cáncer deberían explorar formas de cultivar su salud, y un huerto es un buen lugar para comenzar».
Más información: Wendy Demark-Wahnefried et al, Horticultura y resultados de salud en supervivientes de cáncer mayores, JAMA Network Open (2024). DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2024.17122
