El cannabidiol (CBD), el componente del cannabis que se suele utilizar en tratamientos terapéuticos, se utiliza cada vez más durante el embarazo como medio para controlar síntomas como las náuseas, la ansiedad y el sueño. Aunque la percepción pública es que el CBD (sobre todo cuando se consume por vía oral) es más seguro y útil para el control de los síntomas, se sabe poco sobre el impacto del CBD en el embarazo.
Un nuevo estudio de investigadores de la Universidad McMaster llena ese vacío de conocimiento y ha descubierto riesgos potenciales, incluido el crecimiento fetal deteriorado, asociados con el uso de tetrahidrocannabinol (THC), el principal componente psicoactivo del cannabis, así como CBD, durante el embarazo .
La investigación, publicada en eBioMedicine el 5 de febrero de 2025, encontró que el uso oral de cannabis desde el comienzo hasta la mitad del embarazo estaba asociado con un deterioro del crecimiento fetal y cambios en la placenta, así como cambios en la agresión, los niveles de actividad y la capacidad de aprendizaje en la descendencia.
«El consumo de cannabis durante el embarazo está aumentando en Canadá. La mayoría de los estudios anteriores se centran en la exposición al humo de cannabis o solo al componente psicoactivo del cannabis (THC), dejando otros ingredientes del cannabis y métodos de consumo poco estudiados», dice Tyrah Ritchie, quien dirigió el estudio mientras completaba su maestría en el programa de Ciencias Médicas en la Universidad McMaster y en el Centro de Investigación de Inmunología McMaster.
«Sin embargo, consumir cannabis por vía oral o utilizar únicamente otros ingredientes del cannabis como el CBD, a menudo se considera más seguro a pesar de esta falta de evidencia. Nuestro estudio arroja luz sobre el hecho de que existe la posibilidad de que el CBD también pueda ser perjudicial durante el embarazo».
El consumo de cannabis puede afectar el crecimiento y el comportamiento
El grupo de científicos dirigido por Ritchie y Ali Ashkar, profesor del Departamento de Medicina de McMaster, realizó la investigación administrando aceite de cannabis a modelos de ratón y siguió el desarrollo de los fetos durante el embarazo y el posparto.
Los investigadores descubrieron que tanto el THC como el CBD perjudicaban el crecimiento fetal , lo que hacía que los fetos fueran pequeños en comparación con los ratones que no recibieron cannabis. Además, descubrieron que tanto el THC como el CBD afectan el desarrollo de los vasos sanguíneos que irrigan la placenta y, por lo tanto, al bebé con nutrientes.
«Vimos que tanto el THC como el CBD pueden alterar un tipo especial de célula inmunitaria llamada célula NK uterina, que es crucial para el desarrollo normal de la placenta. También vimos un desarrollo deficiente de las arterias que ayudan a suministrar sangre a la placenta. Creemos que esto es lo que posiblemente esté alterando el suministro de nutrientes y oxígeno al bebé y contribuyendo a la restricción del crecimiento intrauterino «, dice Ashkar.
Al observar el comportamiento de los bebés después del nacimiento, los investigadores encontraron cambios en su agresividad, niveles de actividad e incluso capacidad de aprendizaje.
«El uso oral de THC y CBD durante el embarazo no solo altera el crecimiento del bebé, sino que parece tener consecuencias a largo plazo, ya que se ha descubierto que los bebés presentan cambios en su comportamiento más adelante en la vida», afirma Ritchie.
Ritchie dice que se necesita más investigación para comprender mejor los impactos del cannabis en los humanos durante el embarazo, pero dice que este estudio muestra la posibilidad de que sea peligroso o dañino.
Más información: El impacto del consumo oral de cannabis durante el embarazo en la remodelación de la arteria espiral materna, el crecimiento fetal y el comportamiento de las crías en ratones, eBioMedicine (2025). DOI: 10.1016/j.ebiom.2025.105572
