Investigadores del Hospital Universitario de Trondheim (Noruega) informan que dos horas de contacto piel con piel inmediato entre madres y bebés muy prematuros tras el nacimiento no mejoran el desarrollo cognitivo, motor ni del lenguaje a los 2 o 3 años. Los bebés que recibieron la intervención sí mostraron una mejora significativa en la lactancia materna.
por Justin Jackson, Medical Xpress
Los bebés muy prematuros que nacen entre las 28 y 31 semanas de gestación tienen mayor riesgo de sufrir discapacidades a largo plazo, como parálisis cerebral , retrasos cognitivos y del lenguaje, trastornos psiquiátricos y déficits visuales o auditivos.
La Organización Mundial de la Salud recomienda el contacto piel con piel temprano entre madre e hijo como una intervención potencialmente protectora basándose en evidencia previa que indica una mejor termorregulación, una reducción de la mortalidad infantil y una mejor estabilidad fisiológica.
En el estudio, «Contacto piel con piel inmediato en neonatos muy prematuros y neurodesarrollo en la primera infancia», publicado en JAMA Network Open , los investigadores llevaron a cabo un ensayo clínico aleatorizado y abierto para evaluar si el contacto piel con piel inmediato mejora el neurodesarrollo en la primera infancia en bebés muy prematuros .
Entre 2014 y 2020, se inscribieron 108 neonatos nacidos entre las 28 y 32 semanas de gestación en tres hospitales noruegos. Los lactantes elegibles pesaron más de 1000 g y necesitaron menos del 40 % de oxígeno al nacer. Los recién nacidos fueron asignados aleatoriamente para recibir dos horas de contacto piel a piel inmediato en la sala de partos o atención estándar con traslado directo a la unidad de cuidados intensivos neonatales en una incubadora.
El resultado principal fue el desarrollo cognitivo a los 2 y 3 años de edad, medido mediante la Escala Bayley de Desarrollo de Lactantes y Niños Pequeños, Tercera Edición (BSID-III). Las mediciones secundarias incluyeron puntuaciones de desarrollo lingüístico y motor, así como datos sobre prácticas de lactancia materna y cuestionarios respondidos por los padres.
No se observaron diferencias significativas en el desarrollo cognitivo entre los grupos. A los 2 y 3 años de edad, la media de la puntuación compuesta cognitiva del BSID-III fue de 99,6 en el grupo de contacto piel a piel y de 99,4 en el grupo de atención estándar (diferencia media: 0,21; IC del 95 %: -5,26-5,68; p = 0,94).
El riesgo de retraso en el desarrollo fue similar entre los grupos: el 51% de los niños del grupo de contacto piel a piel y el 49% del grupo de atención estándar obtuvieron puntuaciones por debajo de los umbrales clínicos en al menos una evaluación (odds ratio, 1,10; IC del 95%, 0,47-2,56; P = 0,83).
Los resultados de la lactancia materna favorecieron al grupo de contacto piel a piel. Al alta hospitalaria, el 84 % de los lactantes del grupo de contacto piel a piel recibían lactancia materna, en comparación con el 67 % del grupo de atención estándar. A los 12 meses, el 44 % de los lactantes del grupo de contacto piel a piel seguían recibiendo lactancia materna, en comparación con el 26 % del grupo de atención estándar. No se observaron diferencias significativas en cuanto a resultados adversos ni complicaciones entre los grupos.
Las puntuaciones cognitivas fueron prácticamente idénticas entre los grupos, con una diferencia media de 0,21 puntos (IC del 95 %, −5,26-5,68; P = 0,94). No se observaron diferencias en el riesgo de retraso del desarrollo entre los grupos de contacto piel a piel y control (51 % frente a 49 %, razón de probabilidades: 1,10 [IC del 95 %, 0,47-2,56]; P = 0,83). Sin embargo, un número significativamente mayor de bebés del grupo de contacto piel a piel fueron amamantados al alta hospitalaria (84 % frente a 67 %; P = 0,04), con tasas más altas de mejora de la lactancia materna y una tendencia hacia tasas más altas a los 12 meses (44 % frente a 26 %; P = 0,07).
Los autores no informaron ningún beneficio para el desarrollo neurológico del contacto piel a piel inmediato a los 3 años, pero observaron mejoras clínicamente significativas en la lactancia materna y el vínculo maternoinfantil. Estos hallazgos reflejan estudios previos que vinculan el contacto piel a piel con una mejor salud psicológica y conexión emocional parental en entornos neonatales.
En lugar de realizar ensayos adicionales, los autores abogan por una adopción más amplia de esta intervención de bajo costo, basándose en su seguridad y el beneficio sostenido de la lactancia materna. Una mayor cercanía entre padres e hijos podría tener importancia práctica en la atención neonatal, incluso cuando las puntuaciones de neurodesarrollo no se ven afectadas.
Más información: Laila Kristoffersen et al., Contacto inmediato piel con piel en neonatos muy prematuros y neurodesarrollo infantil temprano, JAMA Network Open (2025). DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2025.5467
