Mucha gente podría estar al tanto de la epidemia actual de opioides, con miles de personas muriendo cada año por sobredosis. Sin embargo, muchos de quienes abusan de los opioides también consumen drogas estimulantes, y mueren a causa de ellas, según un estudio publicado en la revista de acceso abierto PLOS Mental Health por Yutong Li, de la Universidad de Alberta, Canadá, y sus colegas.
por la Biblioteca Pública de Ciencias
En 2021, más de 88,000 personas fallecieron por causas relacionadas con opioides en Estados Unidos y Canadá, la última de tres importantes oleadas de muertes por opioides. Sin embargo, muchos consumidores de opioides también consumen estimulantes: el 82% ha estado expuesto a estimulantes y el 22% consume anfetaminas regularmente.
Para comprender mejor cómo podrían estar relacionadas las muertes por opioides y estimulantes, los autores de este estudio examinaron datos del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de los Estados Unidos sobre muertes intencionales y no intencionales en los Estados Unidos entre 1999 y 2021, así como de la Agencia de Salud Pública de Canadá y el Sistema de Vigilancia del Uso de Sustancias de Alberta entre 2016 y 2021.
También analizaron Google Trends en el mismo período, para obtener una idea de qué tan consciente puede estar el público de las muertes que involucran el uso de opioides y estimulantes.
Los autores encontraron cuatro aumentos distintos en las muertes relacionadas con opioides, con el mayor incremento de muertes entre 2019 y 2021, y tres aumentos en las muertes relacionadas con estimulantes entre 1999 y 2021, con el mayor incremento entre 2013 y 2021.
Se registraron dos importantes aumentos en el número de muertes relacionadas con opioides y estimulantes, el mayor entre 2013 y 2021. Sin embargo, si bien Google Trends para opioides mostró picos durante los aumentos de muertes relacionadas con opioides, las búsquedas de estimulantes se mantuvieron bajas, lo que indica una falta de conciencia pública.
Si bien los autores no tuvieron acceso a los datos, que incluían el uso de otras sustancias como el alcohol, y la mayoría de los datos se centraban en los Estados Unidos, sus hallazgos indican que el aumento de las muertes relacionadas con estimulantes, junto con las muertes relacionadas con opioides , está ocurriendo en la sombra y la falta de concienciación pública podría obstaculizar las intervenciones.
Más información: Li Y, et al. Coincidencia de estimulantes y opioides en Norteamérica: Una «epidemia silenciosa». PLOS Mental Health (2025). DOI: 10.1371/journal.pmen.0000319
